9月，美国联邦贸易委员会（FTC）和美国17个州的总检察长对亚马逊提起反垄断诉讼，指控亚马逊利用其垄断权力抬高价格、降低购物质量，并非法排斥竞争对手，从而破坏竞争。

在该指控后，许多第三方卖家表示自己的利益遭到亚马逊损害。

比如密歇根州的Top Shelf Brand公司，该公司之前在亚马逊上销售美发和美容产品。但2022年，该公司停止运营并申请破产。

据美国全国公共广播电台NPR的报道，Suavecito是美国卖家姆德扎于2014年在亚马逊上销售的第一款产品。他从密歇根州东兰辛的理发店订购了许多的发油，并在网上开始销售。

意外的是，这些发油全部卖完了。

后来他又订购了更多商品。“我做了计算，买了一个月内能卖出去的东西，一天之内就卖完了。”姆德扎说。

于是她开始在亚马逊上销售更多美发和美容产品。很快，这份兼职工作就变成了他的全职业务——Top Shelf Brands。几年之内，姆德扎就拥有了40多名员工，经营着四个仓库，并带来了1000万美元的收入。不久，它的收入就达到了2500万美元。

但这些好景并没有持续下去。如今，Top Shelf Brands已经破产，员工被解雇，仓库也被关闭。它曾是无数亚马逊第三方卖家之一，先赚了钱，然后又血本无归。这也说明了他们在亚马逊上的不稳定地位，一切都可能随时发生变化。

姆德扎的案例是联邦贸易委员会9月份对亚马逊提起诉讼的核心。该诉讼由17名州总检察长参与，指控亚马逊非法利用其垄断权力来消灭竞争对手，最终损害了消费者的利益。联邦贸易委员会表示，亚马逊惩罚在其他网站上提供较低价格的第三方卖家，强迫他们使用其运输服务，并不加区别地提高费用。

亚马逊称联邦贸易委员会的诉讼“在事实和法律上都是错误的”。公司发言人在一封电子邮件中告诉NPR，第三方卖家占其美国销售额的60%以上，并且“卖家与我们商店的互动比以往任何时候都多”。他补充说，那些“从亚马逊购买可选服务的卖家这样做是因为它们提供的价值比在其他地方可以获得的更多。”

亚马逊的“可选服务”

Top Shelf Brands在2018年开始陷入困境。

“有很多不确定的因素，”姆德扎说。“它们都源于亚马逊既是市场又是竞争对手的方式。”

虽然亚马逊向任何人开放其平台，以收取少量佣金进行销售，但它也会销售自己的产品（自营）。根据联邦贸易委员会的诉讼，亚马逊使用了多种策略来确保自己的商品保持领先地位。而当第三方卖家的产品在平台上暴涨时，亚马逊往往会趁虚而入，销售同样的东西。

姆德扎的许多美容产品都发生过这种情况。卖家尼古拉斯·帕克斯 (Nicholas Parks) 也遇到过这种情况，他有一家名为SnobFoods的亚马逊店铺，主要销售瓦伦蒂娜牌辣椒酱、烧烤酱和混合香料等商品。

当亚马逊也开始销售瓦伦蒂娜牌辣酱时，他已经销售了十多年。

帕克斯说，亚马逊可以以更便宜的价格销售它，将自己置于搜索页面的首位，并且他们无需支付运输和送货费用。

（图片/NPR 尼古拉斯·帕克斯和辣酱）

“即使我已经卖了10年或15年也没用。一旦亚马逊开始销售它，我就被排除在该产品的市场之外。现在，我的仓库里有七八托盘的瓦伦蒂娜。”帕克斯说。

帕克斯在计算他向亚马逊支付的“可选服务”费用（包括高端搜索投放、仓储和运输）时表示，他在该平台上赚取的至少一半收入都归亚马逊所有。如果他试图在另一个平台上以更低的价格出售产品，亚马逊可以撤回他的Listing或将将他的产品放在搜索结果的后面。

“你无法以任何相关方式正面竞争，”帕克斯说。

Lindsay Windham是高端皮革配饰品牌Distil Union的联合创始人，并在亚马逊上拥有一家店铺，她表示她的商品在该网站上两次被关闭。有一次，她的畅销单品在繁忙的假期期间被下架，花了近一个月的时间才重新上架。下架原因是涉及大量的电子邮件和客户支持电话。

最终，亚马逊承认这两种下架都是错误的判断。

“默认设置不应该是关闭产品，应该是调查问题。”Windham说。

她说，当这种情况发生时，卖家不得与客户进行任何接触。

“我们无法访问消费者信息、客户信息，因此我们无法跟进提供客户支持，也无法再回复评论。”

很难打破亚马逊模式

亚马逊在美国的在线零售业中占据主导地位。根据机构和政府研究，它涵盖了超过40%的在线购物，大约三分之二的美国成年人订阅了Amazon Prime 。亚马逊还建立了全国最大的交付系统之一，拥有广泛的仓库、航空枢纽和卡车运输业务网络。

所有这些使亚马逊成为世界上最有价值的公司之一，价值1.3万亿美元。

史黛西·米切尔 (Stacy Mitchell) “企业权力”研究所的联合主任，她花了数年时间研究亚马逊的商业模式，并与数十名卖家合作。米切尔不仅支持联邦贸易委员会的诉讼，还支持对亚马逊进行更大规模的分拆。她表示，更多的竞争会让公司努力做得更好。

米切尔说：“分拆的目的并不是要打破亚马逊作为一种便捷购物方式的地位，而是要拯救亚马逊自身。” “否则，我们只会看到我们的在线体验不断减少……

当密歇根州理发师姆德扎的美容产品业务无法跟上亚马逊的竞争时，他进行了转型，他开始在亚马逊上销售体育用品和玩具。

姆德扎说：“亚马逊让那些有创业心态的人全力以赴，因为他们知道，一旦你习惯了这种方式做事，就很难打破这种模式。”

但他说，在体育用品和玩具领域，利润空间已经不存在了。

2022年，Top Shelf Brands停止运营并申请破产。

“我们可以眼明手快，快速做出转变，但能做的也就这么多了。”姆德扎说道。

今年以来，很多卖家直言亚马逊越来越赚不到钱了。

因为物流、广告等方面的运营成本在不断上涨。根据MarketPlace Pulse数据，亚马逊卖家在2022年的运营成本占收入的50%以上，比5年前高了10%。

和此前相比，亚马逊卖家的生存环境变得艰难，甚至有些卖家在亚马逊的运营成本占了收入的60%以上，剩下不到40%的利润还得支付员工工资、办公室租金、国内库存仓储费等费用。

当然，越实在艰难的环境下，越考验卖家的能力。这也就需要卖家加强运营能力，从广告、物流、人力等方面节省成本，达到利润最大化。这样才能在激烈的竞争中，提高生存能力，赚到更多的资金。