明代隆庆年间山西太原府当地有一户人家，早先在外地做山西陈醋的生意赚了不少钱，之后他利用赚来的钱在太原城里买了一套非常大的宅院，这座宅院原先是一个大官住的房子，后来这个大官因为得罪了上司，被找借口处理了，他的家人为了救他不得不变卖家财，最后把这座大院子也给卖了，于是就被这户人家给买了下来。这户人家姓张，当地人称张老爷，虽然有钱却为人和善且乐善好施。

张老爷家里育两个孩子，一男一女，他对男孩十分关注，希望能够通过读书获取功名，而他的女儿则很早就和当地的一家人说好了亲，只等女孩成人后就得嫁过去了。他家里一共六口人，在加上一些服侍的仆人等下人，这一户大家里面至少有二十多人。有一次，连长老也在和下人聊天的时候，听了他的家奴刘琪讲了这么一件奇怪的事情。

原来事情是这样的，他的其中一个家奴名叫刘琪的，因为生活的需要，在他家里面养了一头牛和一只狗来养家护院。但是家里的牛只要一见到狗就用角顶，反之狗一见到牛就用自己的嘴咬，两个动物也是每次都斗到血流不止才停止打斗。

但是比较奇怪的是家里的牛只是顶着只狗，见到其他狗则不是这样；狗也只咬这头牛，见到其他牛则不是这样。为了防止这样的事情发生，刘琪就把它们分别系在两个不同之处，牛如果听到狗的声音，狗如果听到牛的声音，都抬头怒视，两个动物都互相不怎么理对方。

张老爷听了之后觉得这里面大有蹊跷，于是就命人把这两只动物牵过来看下，果然真没有错正如刘琪所说，于是大感奇怪，并且遇到朋友和亲戚就说过这件事。他的一个读书的亲戚听了后对他说：“禽兽的话，大都都能记得其前生。这牛和狗大概就是佛经上所说的宿怨，而到现在还相互记得吧？”

张老爷也认为夙冤之说，是确凿无疑的。但说是能记得前生，就如亲戚中有姑嫂二人不和，嫂子与其他小姑都很和睦，只是对这个小姑像仇人一样：小姑和其他嫂子都和睦，只对这个嫂子像仇人一样。这难道是记得前生吗？

大概怨恨之心，植根于潜意识之中，一旦相遇，就像功效相反的两种草药，虽然是枯根朽草，本来是没有意识地，而其气味自然能相冲相斗。因果牵连，有施就有报。人的一生也不过是短暂的一瞬，怎么可以图一时之快而与人争斗呢！

张老爷后来对刘琪说你把他们都各自送到不同地方吧，他们就算我花钱买下来了，老是这样争斗的话对家庭也不好，与其这样不如把它们分开更好。后来刘琪就把它们给处理了，此后再也没有听到过类似的事情了。