亚马逊的无人机送货梦想并没有死,但现在可能是该公司重新评估其战略的时候了。
上周,这家电子商务巨头告诉CNBC,其Prime Air无人机送货服务–目前为加利福尼亚州洛克菲德和德克萨斯州学院站的一些家庭提供服务–自12月底启动以来,仅完成了100次送货。根据公司的内部预测,该公司在1月份的目标是在2023年底前完成1万次送货。
现在,这一预测似乎处于危险之中。在Lockeford这个约有4000人的小镇上,Prime Air的员工说,亚马逊的无人机只为两户人家服务,每户人家离该公司的当地配送中心都不到一英里。
人口接近12万的College Station可能会提供更多机会。但到目前为止,亚马逊也没能利用这个市场。
亚马逊没有立即回应《飞行》杂志的评论请求。
该企业的挣扎有几个潜在的驱动因素。也许最大的是它所面临的监管障碍。
亚马逊是获得美国联邦航空局135部航空承运人认证的五家无人机公司之一,似乎处于一个好位置。但这些批准伴随着重大限制–就亚马逊而言,它们包括在夜间、在人和道路上空或在地面观察者的视线范围之外飞行的能力。
在美国联邦航空局拒绝了亚马逊要求放宽这些限制的几项申请后,这些限制在11月得到了巩固。据报道,这一决定令人惊讶–根据Prime Air员工的说法,该公司在俄勒冈州彭德尔顿的酒店安置了几十名员工,那里是其主要测试地点之一,并计划在去年夏天将他们转移到洛克菲德和学院站。
据美国联邦航空局称,亚马逊没有证明MK27-2–其最新的无人机型号,是一种六边形设计,有六个螺旋桨和一个机载感知和避开系统–可以在人附近安全运行。该无人机80磅的重量也使其不在联邦航空局小型无人机系统规则的管辖范围内,使监管的水更加浑浊。
尽管如此,亚马逊还是坚持了下来,在一个月后推出了这两项服务。但不久之后,Prime Air就遭到了裁员,早期的报告暗示在洛克菲德和学院站的回报并不理想。现在我们确切地知道Prime Air的情况: 在2023年的五个月里,它已经完成了100次交付,或者说占其今年1万次交付目标的1%左右。
无人机送货行业预计会进展缓慢–到目前为止,它确实如此。但是,如果该行业的其他公司在慢慢地发展,亚马逊则以蜗牛的速度前进。
